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Ciao a tutti,

ieri su DMAX ho visto un documentario che parlava degli elefanti di Bardia (un parco del Nepal se non sbaglio). Alcuni di questi elefanti sarebbero di dimensioni enormi rispetto agli altri elefanti asiatici e sarebbero caratterizzati da un cranio con protuberanze vagamente somiglianti a quelle dei mammuth. Nel documentario (pur senza sbilanciarsi) si è accennnato ad alcune teorie che farebbero discendere questi esemplari direttamente da elefanti preistorici (stegodonte in particolare).

Io ho letto qualcosa sul forum in cui si accennnava che in realtà tali esempleri NON sarebbero geneticamente diversi dall'elefante indiano e che quindi non si tratterebbe di una specie differente...

Ma è possibile avere qualche informazione in merito un po' più precisa? Io ho visto i filmati del documentario e credetemi, che quegli elefanti avevano veramente un aspetto singolare (oltre alla stazza esageratamente fuori misura): esistono pubblicazioni scentifiche o articoli attendibili che spieghino questo fenomeno?

Grazie a tutti e ciao

Mat

Che argomento interessante! Peccato che abbia perso il documentario...
Aspetterò le risposte a questo post con ansia

Ne ho parlato diffusamente nel mio libro, gli elefanti di Bardia sono comuni elefanti indiani la cui popolazione mostra tratti "arcaici" (vagamente riconducibili all'antico Elephas hysudricus, ma non al mastodonte) dovuta alla riduzione del numero di individui che ha causato un impoverimento del pool genetico. Alcuni individui di questa popolazione sono in effetti molto grandi.

L'aspetto più celebre di questi elefanti è la cosidetta "cupola della saggezza", ovvero sia la particolare forma del cranio, ben visibile in questa foto di Markus Buhler scattata presso il celebre Zoo Hagenbeck di Amburgo.



Per quanto possa sembrare una "anomalia" è uno sviluppo osseo assolutamente normale negli elefanti asiatici (Elephas maximus) maschi dai quarant'anni in poi. Il motivo per cui è poco conosciuta al pubblico è che la stragrande maggioranza degli E. maximus presenti in cattività sono femmine (perché non soggette al musth e quindi molto più trattabili).

Per quanto riguarda lo studio genetico sugli elefanti in questione Darren Naish sul suo blog (vecchia edizione) aveva accennato al fatto che si tratta di una popolazione di E. maximus ben separata dalle altre dall'isolamento geografico e dal fenomeno cosidetto "bottlenecking" (ovvero sia l'attuale popolazione ad un certo punto della sua esistenza è stata ridotta ad un numero estremanente basso di esemplari che ne ha limitato la diversità genetica nel momento della ripresa).

Molto interessante!

Grazie a tutti delle informazioni. Ho preso anche il libro di Lorenzo e in cui si parla del caso in oggetto (è molto ben spiegato) ed ho trovato tutte le risposte del caso.

Comunque, lasciatemelo dire, anche se non si tratta di una nuova specie, la sola vista di questi elefanti con quella particolare conformazione della testa e la mole gigantesca è davvero affascinante.

Ciao a tutti