[LeonidasJoker]

E' da molto che ho un dubbio e vorrei sottoporlo anche a voi per vedere se riusciamo a cavarne qualcosa: in sostanza, cosa ne pensate degli avvistamenti di serpenti marini che per secoli hanno avuto luogo nelle acque dell'Europa Settentrionale, specie in Norvegia?
Sarebbe bello poter liquidare il fatto con un'alzata di spalle ritenendole solo leggende, ma il fatto è che le descrizioni di testimoni oculari abbondano, e soprattutto sono tutte piuttosto coerenti fra loro (presenza di gobbe, criniere, corna, pinne pettorali, testa da cavallo etc).
Ora, è chiaro che è molto difficile che possa esistere un animale che presenti tutte queste caratteristiche, così come è cristallino che, per quanto ne sappiamo, nessun rettle potrebbe vivere nei mari norvegesi: ma allora, anche volendo prendere per buona parte degli avvistamenti, di cosa si trattava?
Io penso che la spiegazione per cui i serpenti di mare sarebbero stati tentacoli di calamari giganti che nuotavano in superficie possa valere fino a un certo punto, ad esempio per quei casi in cui non si menziona la presenza di occhi o bocca sulla testa dell'animale, così come i casi di errata identificazione di pesci e cetacei noti: ipotesi come otarie dal collo lungo o cetacei preistorici sopravvissuti sono interessanti ma non supportate da prove.
Per concludere, non è piuttosto sospetto come di questi animali non sia mai stata trovata una carcassa, nonchè il fatto che da circa un secolo o più in Norvegia non si registrano più avvistamenti?

[Kronosaurus]

Secondo me non si tratta di calamari giganti: non collimerebbero le dimensioni (per quanto possa essere grande il calamaro, i suoi tentacoli non possono avere un diametro sufficiente) ne il colore.
La mia ipotesi è che si sia sempre trattato di cetacei o – meglio ancora – pinnipedi che nuotano in fila indiana, come a volte fanno. Sicuramente si tratta di mammiferi, perchè sia i pesci che i rettili nuotano ondeggiando il corpo in senso orizzontale, mentre a nuotare "serpeggiando" in verticale sono appunto solo i mammiferi.

[LeonidasJoker]

Sì, penso che tu possa avere ragione, e questo spiegherebbe anche perché in tempi a noi più vicini, con una conoscenza più diffusa degli animali e del loro comportamento, tali avvistamenti non si verifichino più o meglio siano interpretati in modo diverso.

[Kronosaurus]

questo spiegherebbe anche perché in tempi a noi più vicini, con una conoscenza più diffusa degli animali e del loro comportamento, tali avvistamenti non si verifichino più o meglio siano interpretati in modo diverso.

È anche possibile che la specie (o le specie) protagoniste di quegli avvistamenti si siano purtroppo... estinte. Vedi la Foca Monaca, o la famosa Ritina di Steller.

[ievghenii]

questo spiegherebbe anche perché in tempi a noi più vicini, con una conoscenza più diffusa degli animali e del loro comportamento, tali avvistamenti non si verifichino più o meglio siano interpretati in modo diverso.

È anche possibile che la specie (o le specie) protagoniste di quegli avvistamenti si siano purtroppo... estinte. Vedi la Foca Monaca, o la famosa Ritina di Steller.

La foca monaca non è estinta, attualmente è segnalata anche nell'Adriatico, in Istria. La Norvegia non fa comunque parte del suo areale di distribuzione.

[Kronosaurus]

La foca monaca non è estinta, attualmente è segnalata anche nell'Adriatico, in Istria. La Norvegia non fa comunque parte del suo areale di distribuzione.

Lo so che non è estinta, ma è scomparsa da molte aree.

[Mauro]

Personalmente ritengo che alla base non vi sia alcun animale reale.
Mi spiego: Bernard Heuvelmans aveva proposto che alla base di queste tradizioni vi fosse un criptide da lui chiamato "Super-Lontra" che, a suo parere, sarebbe stato un cetaceo estremamente arcaico estintosi tra il XVIII e XIX secolo. Però, dopo la morte di Heuvelmans la nostra conoscenza sull'evoluzione dei cetacei si è ampliata in modo smisurato e ora abbiamo se non un completo record fossile perlomeno una chiara idea di come i cetacei si sono evoluti partendo da antenati terrestri.
In quest'albero genealogico non c'è spazio per simili creature: i cetacei hanno avuto, parlando molto in generale, un'evoluzione assai lineare, soprattutto nella forma del corpo e nel movimento (ricostruito per gli esemplari fossili in base alle vertebre), tendente verso la perfezione idrodinamica, ovvero sia la forma del tonno, vero capolavoro di idrodinamica.
Il particolare su sui voglio attrarre l'attentione è il movimento del corpo di queste creature, invariabilmente decritto come "serpentino". Nessun cetaceo, perlomeno dai protocetidi in poi, ha mai nuotato con ondulazioni longitudinali del corpo (come appunto i serpenti).
Escludendo per una serie di problemi lunga un chilometro un vero e proprio serpente, resterebbe solo un pesce come candidato. E la faccenda qui si complica. I Teleostei (pesci con scheletro osseo) hanno notevoli limitazioni nelle dimensioni che possono raggiungere per via di una serie di problemi fisiologici, al punto che il pesce luna (Mola mola) ha potuto raggiungere le dimensioni che ha raggiunto perché nel coso dell'evoluzione ha sostituito parte del suo scheletro osseo con cartilagini.
Resterebbero quindi solo i Condritti (pesci con scheletro cartilagineo) ma, francamente, non avrei idea di quale ordine estinto potrebbe essere chiamato in causa.

[Kronosaurus]

Secondo me è sempre bene considerare che sul mare è facile prendere fischi per fiaschi: una scia o un'onda anomala spesso possono venir scambiati per animali che nuotano, soprattutto da occhi poco esperti.

[LeonidasJoker]

Non dobbiamo neppure scordarci del ruolo che in questi avvistamenti potrebbero aver avuto gli squali pellegrini, specie se avvistati in gruppo o in fila da persone poco esperte.

[VonFrundsberg]

Pensate che sia possibile l'ipotesi che dietro alcuni di questi avvistamenti ci siano degli invertebrati? Ad esempio alcuni Pyrosomi ricordano molto dei grossi serpentoni, come silhouette :)