[SteT]

Arrivo subito al sodo.
Il terrasque è un mostro mitico della Provenza descritto così :
"la tarasque ha sei zampe tozze e robuste, il corpo coperto da una solida corazza simile a quella di una tartaruga con sopra una cresta e vari aculei ossei. La lunga coda squamosa si conclude con una protuberanza cornea a forma di punta di lancia, mentre la testa è quella di un leone" (wikipedia)

A parte le 6 zampe, non è l'identica descrizione dell'anchilosauro?
Nella descrizione viene messo con "testa di leone", io immagino che si intenda con criniera, guardando il fossile della testa di un anchilosauro è facile vedere nelle protuberanze a lato della testa una sorta di criniera (sì con un po' di fantasia )
E' quindi possibile che il mito del terrasque derivi da resti fossili di tale animale?

[El Diablo]

Severo ma giusto :D

E' un modo tipico di come nascono certe leggende :D

[Mauro]

Piccolo problema: quasi tutti i fossili noti di Anchilosauridi provengono da Asia Settentrionale e Nord America. Le uniche eccezioni sono un singolo esemplare (molto ben conservato) di un Anchilosauride basale proveniente dall'Australia ed un altro fossile in ottimo stato di conservazione di provenienza ignota (si sospetta il Gobi).
Nulla vieta che ci siano fossili di Anchilosauridi da qualche parte in Europa e che, magari, siano stati scoperti in passato, ma la teoria più "gettonata" al momento è che si tratti di una creatura mitico/araldica con una lunga storia.

A metà del XIX secolo venne ritrovata nel corso di lavori di scavo nei pressi del ponte di Bonpas (sulla Durance) la statua di un animale mitologico data alla seconda metà del I secolo aC. Dopo oltre un secolo e mezzo di studi ed interesse "a singhiozzo" si pensa che rappresenti un leone scolpito da uno scultore salieno o cavaro (popoli di lingua e cultura celto-ligure che abitavano la zona sotto la dominazione romana) seguendo la descrizione orale di qualcuno che avesse visto l'animale. Tracce occasionali nell'arte della parte più meridionale della Provenza sembrano confermare che questo motivo continuò a venire elaborato nel corso dei secoli, arrivando alla forma a noi nota nel corso del XV secolo.
Poi qualcuno con molta immaginazione ci ha ricamato su la leggenda di Santa Marta e Maria di Betania.

[El Diablo]

Non ho trovato una foto da dietro, ma eccola qua:



Comunque sono stati ritrovati fossili frammentari di anchilosauri anche in europa ^^

Non proprio Ankylosauridae ma comunque Ankylosauria.

Anzi, il mostro sopra menzionato assomiglia più a un Nodosauro. Che anche se non avevano la mazza caudale potevano avere la coda spinata.

[Mauro]

Sarebbe veramente incredibile che al giorno d'oggi dibattiamo l'aspetto del Gigantopithecus senza speranza di mai vederne la fine (a meno che non saltino fuori queste benedette ossa postcraniali) mentre diversi secoli fa si riusciva a ricostruire l'aspetto di una creatura estinata da decine di milioni di anni basandosi su resti frammentari, per giunta di incerta attribuzione (vedi Polacanthus).

[SteT]

Non escluderei che in passato i fossili fossero molto più comuni di quanto non lo siano ora, questo "spiegherebbe" anche la diffusione dei draghi.