[C.M. Wild]

Salve a tutti! Qualche giorno fa ho incontrato questo simpatico amico mentre lavoravo. Mi sapreste dire di che specie si tratta? La foto non è il massimo, spero sia sufficiente per l'identificazione!

[Mauro]

E' una comune Natrice d'acqua (Natrix natrix) nel morfo nero. Il marchio "diagnostico" è il collare giallo ben visibile in foto.
Assolutamente innocua per l'uomo e gli animali domestici.

[C.M. Wild]

Grazie per la risposta! Considerando che sono di Messina dovrebbe trattarsi della sottospecie sicula, giusto?

[Mauro]

Dipende tutto da quale studioso prendi... il numero di sottospecie valide in Italia (isole comprese) è dibattuto.

[Nico67]

Dolente di dover contraddire Mauro, ma non è una Natrice, bensì un Biacco.
Il collarino giallo ce lo hanno anche loro (sempre le forme giovanili, ma spesso permane anche nell'adulto) e sia il disegno che la struttura (molto affusolata e longilinea, mentre Natrix è sempre tozza e grassoccia) dicono chiaramente Hierophis (ex Coluber) viridiflavus, anch'esso innocuo anche se di carattere un po' più irascibile.

[C.M. Wild]

In effetti il carattere irascibile ce l'aveva! Si è dimostrato abbastanza infastidito dalla mia presenza!

[Jimmy]

Anche io avrei voluto correggere l'identificazione di Mauro, ma attendevo di chiedere ad un mio conoscente per avere una seconda opinione.
Questo testimonia quanto la competenza di Maura susciti un certo timore reverenziale.

[Nico67]

Il biacco è un serpente molto veloce, ottimo arrampicatore, piuttosto mordace all'occorrenza. Assolutamente innocuo ma con un caratteraccio.
La Natrice è lenta e goffa nei movimenti, non morde mai ma forse sarebbe meglio che mordesse... Se maneggiata rilascia una sostanza dalle ghiandole anali, una roba dissuasiva per i predatori, dall'odore nausebondo e purtoppo molto persistente. Chi ne ha maneggiata una se lo ricorda.

[Nico67]

A tale proposito ricordo una buffa esperienza. Portavo i bimbetti delle elementari in un'area umida protetta per un programma didattico. Per caso riuscimmo a catturare una Natrix e i bambini contentissimi vollero portarla alla maestra (che era un po' distante, vicino al pulmino) per fargliela vedere. La maestra la prese in mano, disse "bellissima" e poco dopo mi vomitò quasi sui piedi. Scommetto che i bambini stanno ancora ridendo.

[Jimmy]

Non mi è chiaro chi abbia vomitato: la maestra o la natrice?