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Sul numero odierno di "La Repubblica" nell'inserto scientifico si fa una previsione raccapricciante: entro 15 anni tigri e leoni potrebbero già essere estinti.
In effetti è da un bel po' che, soprattutto per le tigri, la situazione non è rosea, causa caccia e distruzione dell'habitat: solo che sentirsi dire di botto certi giudizi lapidari come questo lascia sempre di sasso.
E pensare che fino a cinquanta-sessant'anni fa questi animali, così come molti altri, erano numerosissimi in natura, tanto da essere considerati un pericolo concreto per le persone...

Per quanto la cosa sia controversa in Africa ci sono solo due tipologie di posti ove le popolazioni di animali selvatici si sono mantenute stabili se non sono aumentate: i primi sono i parchi naturali del Sud Africa, il secondo sono le riserve private di caccia (concentrate a sud dell'Equatore).
Nel caso del Sud Africa si tratta dell'unico paese africano che può permettersi di devolvere somme consistenti sia alla gestione dei parchi stessi che all'educazione.
Nel caso delle riserve private invece i proprietari hanno tutto l'interesse ad avere popolazioni di animali abbondanti ed a "gestirle" in modo oculato.
Il resto del continente, invece, è un disastro completo che negli ultimi dieci anni è peggiorato con una rapidità veramente allarmante.
L'Asia ed il Sud America (non dimentichiamo puma e giaguari) se possibile sono anche peggio. Paesi come India e Brasile, che sulla carta hanno normative severissime per la salvaguardia ambientale, sono delle tragedie immense.
Come ha fatto ben notare Marc Van Roosmalen "L'indio che mette una tartaruga in pentola per sfamare la sua famiglia è arrestato e portato via in manette, mentre il governo di Brasilia stesso distrugge migliaia di ettari di foresta vergine ogni anno nel silenzio delle multinazionali dell'ambientalismo".
Questa è una vera e propria tragedia anche per la criptozoologia: Van Roosmalen aveva ottenuto dagli indios una pelle dello sfuggente "onça-canguçù", una nuova sottospecie (o addirittura specie) di giaguaro. Peter Hocking ha tre crani di grandi felini sconosciuti provenienti provenienti dal Perù. Ma chi lo sa se questi animali si sono già estinti o non si estingueranno prima di venire formalmente descritti? Almeno il dodo, prima di estinguersi, ebbe il "diritto" di essere formalmente catalogato...

magra consolazione per il dodo :-(