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Mi ricordo di aver letto molto, molto tempo fa in uno dei volumi della raccolta "Natura viva" nel capitolo dedicato ai rinoceronti, che forse in passato esistette una quarta specie di rinoceronte asiatico, il rinoceronte dalle orecchie pelose.
Mi sembra di rammentare che avesse due corni, quindi più simile al rinoceronte di Sumatra o a quelli africani che agli altri asiatici; non so invece quanto fosse veritiero o evidente il particolare delle orecchie pelose.
Nel libro si raccontava che il primo esemplare di questa specie noto alla scienza,una femmina, fu trovato in India o in Birmania da ufficiali britannici nella zona per catturare elefanti per l'esercito e che fu necessario farla trainare da due pachidermi per liberarla dalle sabbie mobili dove l'avevano trovata.
Quest'esemplare fu poi inviato via nave in Inghilterra, e negli anni seguenti altri rinoceronti finirono negli zoo europei, ma in seguito a quanto pare (e si parla di minimo quarant'anni fa) la specie era divenuta rarissima e si era poi estinta.
Qulacuno di voi conosce questa specie? Se sì, è una specie nuova oppure una sottospecie del rinoceronte di Sumatra, a cui somigliava parecchio? L'estinzione è confermata?
Se qualcuno di voi è in possesso del libro potrebbe essere così gentile da controllare questa parte per verificare che non abbia detto spropositi?

Si trattava (vedi sotto) di una sottospecie del rinoceronte di Sumatra, Dicerorhinos sumatrensis lasiotis. Il termine subspecifico significa appunto "orecchie pelose". Il rinoceronte di Sumatra ha due corna, anche se il secondo è spesso un semplice "bozzo".
Per quanto questa sottospecie sia ritenuta estinta c'è chi ritiene che sopravviva ancora in Birmania, anche se la particolare situazione interna di quel paese impedisce qualunque tipo di ricerca... mmmh, forse potremmo contattare Rambo per darci una mano.