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I mass media hanno parlato esclusivamente del coronavirus, ma c'è un' altra grave emergenza che sta colpendo l'Africa: la cavalletta del deserto (Schistocra grecaria). Sulla rivista il Venerdì del 21 Febbraio 2020 articolo di Felippo Ceccarelli dal titolo la geopolitica della cavalletta. Lo sciame è partito dallo Yemen e ha attraversato lo stretto del Mare Rosso fino ad arrivare nel corno d'Africa. Gli scienziati hanno stimato uno sciame composto da circa 200 miliardi di cavallette che ha distrutto il raccolto; già nel mese di Febbraio c'erano 20 milioni di persone che stavano morendo di fame; ad oggi non si sa quanti danni sono stati provocati. Ho letto su internet, ora non ricordo il link, che le cavallette (Schistocrca grecaria) per la prima volta avevano invaso la foresta equatoriale del Centro Africa colpendo la repubblica del Congo. Ci fu un' altra volta, nel 1943, quando le cavallette invasero il Congo, ma più nelle zone di savana. Secondo me, le cause principali che hanno causato questo aumento di locuste è stato lo squilibrio ecologico verificatosi nella piramide alimentare. Tutti conoscono lo sterminio di rinoceronti, elefanti da parte dei bracconieri, ma pochi sanno che i cacciatori di frodo stanno distruggendo anche molte specie di uccelli, fra cui i strigidae e i tytonidae. L'assiolo facciabianca (otus leucotis), assiolo euroasiatico (otus scops), la civetta comune (athene noctua), il gufo di palude (asio flammeusi), il succhiacapre dal bilancere (macrodipteryx longipennis), il rondone maggiore euroasiatico (tachmarptis melba), il barbagiani comune (tyto alba), il gheppio(falco tinnunculus), l'ibis eremita (Geronticus eremita), la cicogna (Ciconia ciconia), aggiungiamo le varie specie di scimmie, scimpanzé comune (Pan troglodytes), babuini (papio cynocephalus), i cercopithecidi ( cynocephalus), i galagoni (lorisidae). Inoltre negli ultimi anni sono stati sterminati i pangolini tra cui pangulino di temminck (manis temminckii), l'oritteropo (orycteropus afer). Gli anfibi (Amphibi) sono in via di estinzione, il ilochero gigante (hylochoeru meinertzhageni) un suino della foresta equatoriale africana che è minacciato, che mangia molti insetti, oltre ovviamente erba, tuberi; è onnivoro. Tutti questi animali sono stati sterminati, quindi le locuste, non avendo più molti nemici naturali, si moltiplicano a dismisura. Molto importante è fermare la distruzione della fauna selvatica e del suo habitat; bisogna fermare il bracconaggio, perché non fa male solo agli animali, ma anche alle persone e all'economia, basta osservare i danni provocati dalle cavallette. Un vero e proprio boomerang; tutto ciò che si fa contro la natura si riflette sul genere umano e sull'economia, perché l'ecologia, il genere umano e l'economia sono intrecciati tra loro. Quindi, se, un giorno ci ritroveremo gli africani in Europa è colpa dei bracconieri e dei distruttori delle foreste e degli habitat; la colpa è di tutti, sopratutto dei paesi più ricchi che fanno richiesta di avere animali vivi, o morti per collezioni, o per medicine tradizionali, o altro; per avere un parkér in casa, avere un mobile in legno di mogano, o per avere olio di palma nelle ricette.

Fonte: Libro uomini e insetti curiosità aneddoti e leggende Vincenzo Forte Reda edizione per l'agricoltura 1983 editoriale degli agricoltori stabilimento grafico Reda
In sintesi nel capitolo intitolato cavallette distruttrici, si parla di varie specie. Le locuste appartengono alla famiglia degli ortotteri, a cui appartengono molte specie, tra cui: dociostaurus maroccanus, scistocera grecaria, calliptamus itaicus, acrida turrita che è innocua. Questi insetti vivono dall'equatore fino oltre i circoli polari e si trovano nel Tibet a 6.000 metri sul livello del mare. sono tra i volatori più potenti del mondo animale. La fase gregaria che provoca alcune trasformazione morfologiche e fisiologiche negli individui sia condizionata da fattori ecologici come: piovosità, temperatura, ecc.
Perfino i treni si fermano perché slittano su milioni di cavallette schiacciate.
Nel 1955 le cavallette distrussero 7.000 tonnellate di arance circa 60 tonnellate all'ora, in Marocco.
In Puglia furono distrutti 100 miliardi di esemplari, i scienziati valutarono il peso del totale di questi insetti in circa 300.000 tonnellate, anno 1929. Tra il 1933 e il 1946 in Sardegna 120 miliardi di locuste distrussero centinaia di migliaia di ettari; per fermare questa piaga furono usati i più potenti mezzi chimici e fisici, persino con i lanciafiamme.
Gli ottentotti che sono gli indigeni dell'Africa sud occidentale chiamati ance khoi sono ghiotti di Locuste. Per loro e altre tribù sono una vera manna dal cielo, l'invasione di questi insetti ricchi di proteine, sono una prelibatezza. Riescono a mangiarne moltissime. Gli stregoni delle tribù compiono riti propiziatori per richiamare le locuste, che vengono accolte con grandi festeggiamenti. Non tutti i mali vengono per nuocere. Non tutto quello che è male è male, non tutto quello che è bene è bene.
I malgasci le cuociono con riso e carne di bue; si conservano anche riducendoli in polvere. La Bibbia li considera animali puri. Lo storico Erodato racconta che le tribù del deserto mangiavano farina di cavallette mescolate al latte. Il professore Grzimek direttore del giardino zoologico di Francoforte sul Meno, dice che le locuste sono ricche di grassi e vitamine perché il loro intestino è pieno di vegetali di cui si nutrono. Un imperatore della dinastia T'ang, nel IX secolo insegnò ai cinesi a mangiare le cavallette per ottenere da una calamità naturale un beneficio alimentare. Secondo l'imperatore le invasioni delle locuste non dovevano essere visti come una sciagura, ma come un segno della benevolenza celeste.
Gli agricoltori del Canada precisamente quelli della provincia del Manitoba grande produttore di cereali, sono riusciti a ottenere dal flagello delle locuste una fonte di reddito molto ricca. La proposta è venuta dal signor Tadao Makino, presidente della società giapponese che ogni anno rifornisce di 250 tonnellate di cavallette, le mense dei suoi connazionali. Debitamente preparate, i giapponesi sono disposti a pagare fino a 4800 lire, una vera manna per gli agricoltori del Mannitoba, che oltre a salvaguardare i loro raccolti vedono aprirsi brillanti prospettive economiche grazie alle loro succulente cavallette. Inoltre si evita l'uso di pericolosissimi insetticidi come il DDT.
Su internet, non ricordo il link, ho trovato scritto che la Tanzania e altri paesi africani stanno usando il DDT per fermare l'invasione; la gente mangia le cavallette pieno di sostanze chimiche. La gente alla domanda avete paura di mangiare le cavallette dopo l'uso massiccio di DDT, hanno risposto che cotti nell'acqua bollente si disinfettano.
Secondo me invece di usare il DDT che fa male alla salute, la FAO e i governi africani potrebbero sfruttare la catastrofe a vantaggio delle popolazioni locali e dell'economia, trasformando un flagello biblico in una risorsa alimentare e economica.
La cavalletta prende il nome dalla forma della testa che ricorda quello del cavallo. I contadini veronesi chiamano mulo una specie di smilza cavalletta. Gli arabi dicono che la cavalletta ha gli occhi dell'elefante, il collo del toro, le corna del cervo, il petto del leone, i ventre dello scorpione, le ali dell'aquila, le zampe del cammello, i piedi dello struzzo e la coda del serpente. Scientificamente è stato dimostrato che i muscoli delle locuste sono forti. La loro elasticità è pari alla metà dei quello dell'acciaio. L'ovopositore che è l'organo con cui la femmina depone le uova è così forte da penetrare nel terreno più duro e a perforare lo strato d'asfalto di una strada. Nel mese di Luglio 2018, ho trovato una cavalletta migratrice che aveva l'ovopositore conficcato nell'asfalto.
Io personalmente considero le locuste come piante che camminano, in quanto si nutrono prevalentemente di vegetali; se è vero che il nostro corpo diventa come il cibo che ci nutriamo, tanto vale pensare che le locuste diventano piante, perché si nutrono di vegetali. Piante con le zampe. Nel documentario condotto dall'etologo e entomologo Giorgio Celli, Nel Regno degli animali, affermava che gli insetti erano imparentati con i crostacei. Osservando attentamente le cavallette mi viene in mente i gamberetti. Bisogna immaginarsi usando la mente, quindi fantasticando che le cavallette sono gamberetti; in questo modo non viene il ribrezzo di mangiarli. Come ho detto sopra sono più d'accordo mangiare questi insetti che usare il DDT che distrugge l'ecosistema. Contengono molte vitamine perché sono vegetariani al 100%. Tanto sono miliardi e miliardi di individui. Bastano a soddisfare il bisogno di alimentazione, sia per il genere umano che per la fauna.